Stel je voor dat Shen een theehuis runt. De deur staat open en de gedachten komen achter elkaar binnen: Wat moet ik straks doen? Had ik dat bericht al beantwoord? Waarom zei ik dat gisteren? Shen probeert iedereen tegelijk thee te geven. Op een gegeven moment staat er meer op tafel dan er in de kopjes past. Dan begint Tai Chi. Niet met een knop waarmee alle gedachten verdwijnen, maar met een beweging die je aandacht vraagt. Je verplaatst je gewicht, volgt je handen, voelt je voeten op de grond. Je adem beweegt mee. De gedachten zijn er misschien nog, maar heel even hoeft Shen niet elke bestelling tegelijk op te nemen. In de Chinese traditie verwijst Shen onder meer naar geest, bewustzijn en emotionele helderheid. Wetenschappelijk onderzoek meet Shen niet rechtstreeks. Het kijkt bijvoorbeeld naar ervaren stress of angst. Dat onderscheid is belangrijk, maar de vragen raken elkaar: wat gebeurt er met onze innerlijke onrust als we bewegen met aandacht? Wat vond het onderzoek? Tai Chi bij stress: als je hoofd blijft malen | Elixer