許多瑜珈序列中,會在最後面的體位法出現倒立,並再經過幾個修復體式後,就會直接進入大休息。
倒立的動作,看起來會讓我們精神亢奮,但事實上會讓我們的大腦平靜。為什麼呢?
頸動脈後方有個稱為「頸動脈竇(Carotid Sinus)」的結構,為人體重要的「壓力感受器」。它對血壓變化高度敏感,能透過自主神經調節來改變心率與血壓。
從生理學的角度來看,當我們進入倒立時,由於頸動脈變成位於心臟下方,頸部的血液壓力會增加,進而刺激到頸動脈竇,讓其啟動降低血壓的調節,進而啟動我們的副交感神經系統,讓心跳變慢,以降低血壓。
對於有練習過一段時間倒立的人,並不需要花太大的力氣就可以維持平衡,因此當其倒立時,身體的生理狀態會漸漸趨於穩定,腦波也會隨之下降,從易焦慮的β波,慢慢變成較平靜的α波,甚至是趨於淺眠狀態的θ波,加上倒立又會迫使大腦專心以避免跌落,如此則讓我們能更容易進入「心流」狀態——一種完全忘我、百分之百專注的當下。
此外,顛倒的姿勢會使新鮮血液流向頭部,增加大腦含氧量,進而消除因缺氧引起的昏沉感。
不過,倒立會使血壓先升再降,當我們離開倒立的動作,會讓血壓再度上升,並且由於倒立會活化腦部,有些人甚至做完後會感到身體過度放鬆後的亢奮,因此,睡前應避免倒立,否則很可能會睡不著。
對於初學者來說,不一定要追求高難度的頭倒立,倘若運動後若身體感覺太累,有時還會分泌過多皮質醇(壓力激素)來調節代謝。可以用有輔具支持的肩立式或是腳靠牆的倒立來替代,同樣能帶來安撫神經、平靜思緒的效果。
你是否有在倒立中體驗過平靜、放鬆又專注的感覺呢?